この記事を書いている私はアメリカへの語学留学と正規留学経験者です。留学中、何人もの日本人留学生をサポートしてきました。その経験から感じた留学のメリットを紹介していきます。＊詳しくはプロフィール情報をご覧ください！
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留学のメリット【5つ】
①英語力が伸びる
留学をすることで、日本にいるときよりも英語力が伸びます。なぜなら、現地の人達と生活を共にしたり、コミュニケーションをする中で「生の英語」を聞いてすぐに練習できる環境に身をおけるからです。
日本で生活している人：英語を練習したいなあ→英会話教室に行こう （手間と時間がかかる。すぐ練習できる環境でない）
留学している人：英語を練習したいなあ→よしその辺に歩いている人に話しかけてみよう（すぐに生の英語に触れて練習できる環境にいる）
留学生活の中では、引きこもりにならない限り、毎日何かしら英語を聞く環境に身をおくことになります。学校に行けば授業は英語で聞かなければならないし、スーパーに買い物に行けば店員さんと英語で話さなければなりません。
そうした環境に身をおくことでリスニング力とスピーキング力が飛躍的に高まり、徐々に英語力が鍛えられていきます。
②メンタルが強くなり自立した人間になる
メンタルが弱く自分に自信がないあなたに朗報です。留学を通してどんなに弱い人でも間違いなくメンタルが強く、自立した人間に成長することができます。
留学生活は、毎日が驚きと喜びの楽しい日々ではありません。泣きたくなるようなトラブルや理不尽な状況、そしてホームシックと向き合わなければならない時があります。
ホームシックについてはこちらで詳しく解説しています↓
自分の思い通りにいかない、「辛いけど、どうにかしなければならない」状況に何度もぶち当たることになります。
けれど、そんな状況を苦労しながらなんとか乗り越えていくことでどうでしょう。いつのまにか小さなことには動じない、強いメンタルをもって自立した人間に変わっていくのです。私の実体験を読んでみてください。
①：締め切り時間ギリギリまで粘って書いたレポートをいざ提出しようとしたら、いきなりパソコンに問題が生じ、全てのデータが消えてしまった。
レポートは提出できず、先生に事情を説明したけれど、自己責任と言って取り合ってくれない。このままでは大きく成績が下がり、単位を落としてしまうかもしれない。
↓どうにかしなきゃ！！！！！
②：学校のパソコン対策室の所へ行き、身振り手振りでパソコンを直してくれないかと頼んでみる。（メンタルが強くなる瞬間）
↓
③無事にデータが復元できて再度提出を試みた。今度は無事に送信できて一安心。先生にも事情を説明し、わかってくれた！（困難を乗り越え成長できた瞬間）
留学では上のような些細なトラブルがよく起こります。そしてトラブルが起きたとき、自分から動かなければ誰も助けてくれません。
人見知りだからとか、話しかけるのが無理と言っていたらいつまでたっても状況は変わらないのです。そんな状況で毎日を過ごしていたら、メンタルが知らず知らずの内に強くなるのはなんとなく当たり前な気がしませんか？
③異文化体験を通して刺激を受けられる
日本にいたら当たり前の風景、食べ物、人。留学を始めたその日から、その固定観念は全てひっくり変えるでしょう。
留学は新しい地への冒険です。その土地の風景、食べ物、人や匂いなど全てが新しく、大きな異文化体験をすることになります。同時に、様々なカルチャーショックを受ける機会が増えます。
- なんで街を歩く人達は目が合えばニコニコして挨拶するの！？
- なぜこんなに道路がガタガタでヒビ割れているの！？
- なぜこんなに町並みが綺麗なの！？
このように留学先ではたくさんの新しい発見ができます！
④自分の見つめ直し本当にやりたいことを見つけられる
個人的にこれが1番のメリットではないかなと思います。
留学は、自分を見つめ直し「本当にやりたいこと」を見つけられる可能性に満ちています。
なぜなら留学は自分を知る絶好の機会だからです。
留学前の私は、将来自分は何をしたいのかよくわからずぼーっとした生活をしていました。何をしたいのかはよくわからないし、やりたいことも特にない。けど貧乏な暮らしは嫌だなあ。。そんなことを考えながら生きる毎日。しかし！！
1年半の留学を通してガラッと変わりました。
自分が勉強したいことが明確になり、自分のやりたいこと、好きなこと、嫌いなことがわかるようになったのです。
なぜここまで変われたのでしょう。それは留学中、実に様々な刺激を受けて、自分を見つめ直す時間が増えたたからです。
- 自分は何のためにここ（アメリカ）にいるのか
- どうしたらもっと満足した生活ができるのか
- どのように今を過ごせば、後悔なく留学を終えられるのか
ことあるごとに自問自答を繰り返すことで、自然と自分自身と向き合い、将来について考えることが多くなりました。結果、自分の将来のことややりたいことを見つけることができるようになったのです。
⑤色々な国籍・年齢の友達が作れる
留学を通して実に様々な経歴を持った人達と出会えます。みんな年齢も国籍も様々です。しかし、留学先ではみんな何かしら目標や夢があって来ているので、自然と意気投合しやすいです。様々な価値観や文化、考え方の違いを知ることができます。
以下、実際に私が留学中に出会った友達の出身国です。
中国・韓国・台湾・インド・サウジアラビア・アフガニスタン・イタリア・イエメン・トルクメニスタン・カナダ・チリ・メキシコ・ロシア・スペイン・フランス。。。多すぎて忘れました。
普通に日本で生活していたら、アフガニスタンやトルクメニスタンから来た人と出会う機会はまずないですよね。そんな国の垣根を越えて簡単に世界中の友達と出会えるのが留学のメリットです。
留学のメリット【まとめ】
今回は、数ある留学のメリットの中から特に厳選してメリットをご紹介しました。
☆主なメリットがこちら↓
- 英語力が伸びる
- メンタルが強くなり、自立した人間になる
- 異文化体験を通して刺激を受けられる
- 自分自身を見つめ直せる
- 色々な国籍・年齢の友達が作れる
☆メリットの次はデメリットも知っておこう！☆
